Pierwszą częścią badania jest tzw. spotkanie diagnostyczne, w trakcie którego zbierane są szczegółowe informacje nt. skarg i dolegliwości, które były powodem zgłoszenia się pacjenta do lekarza psychiatry, oraz wywiad  dotyczący ewentualnych czynników mogących mieć wpływ na obecny stan zdrowia.

Aby móc postawić rzetelną diagnozę, ważne jest zapoznanie się z historią dotychczasowego leczenia, m.in. hospitalizacjami, leczeniem odwykowym, stosowaną wcześniej farmakoterapią oraz innymi formami oddziaływań pozafarmakologicznych. Konieczne jest również poinformowanie lekarza psychiatry o pozapsychiatrycznych chorobach towarzyszących i stosowanych w związku z nimi lekach.

Na podstawie badania pacjenta oraz zebranych informacji mogą zostać zalecone badania dodatkowe, np. badania laboratoryjne, obrazowe, EEG, Ekg, testy psychologiczne, oraz oddziaływania pozafarmakologiczne, np. psychoterapia. Wymienione działania mają na celu pogłębienie diagnozy i zapewnianie zindywidualizowanej pomocy pacjentowi.

Nad wdrożoną farmakoterapią i przebiegiem procesu leczenia czuwa lekarz psychiatra w trakcie kolejnych wizyt.